Кафельная плитка известна человечеству достаточно давно, поэтому и неудивительно, что и по сей день, она остается одним из самых востребованных строительных материалов. Так, исследователи считают, что родиной кафельной плитки является Междуречье, где найдены первые археологические доказательства использования этого материала. Также ученые выступили с заявлением, что, скорее всего, кафель в своем первоначальном виде представлял собой мозаику, которой украшались дома известных и влиятельных людей, а также ряд религиозных сооружений. Однако в отличие от мозаики, которая представляет собой, как правило, беспорядочный набор цветов, кафельная плитка отличалась целостным рисунком на каждом своем участке. Древние жители делали кафельную клетку довольно толстой, чуть тоньше, чем кирпич, однако передняя часть кафеля специальным образом обрабатывалась и украшалась рисунком, что позволяло создавать различные комбинации орнаментов.

Некоторые ученые склонны считать, что орнамент, которым украшалась плитка, имел какое-то уникальное значение, однако на сегодняшний день оно неизвестно и похоже, что безвозвратно утеряно, хотя кафельная плитка ряда восточных народов имеет немалое количество схожих черт со своим историческим предком. Один из предшественников керамической плитки, вавилонский кирпич, имевший покрытие типа глазурь, на протяжении многих веков использовался при строительстве и украшении многих зданий, относящихся к периоду расцвета Вавилонского государства. Поскольку глазурь была достаточно толстой, достигала толщины в 1 см, она характеризовалась отличной прочностью, и позволяла с легкостью наносить на нее рисунок, при этом использовались, как правило, бирюзовые и зеленые цветовые оттенки, в то же время популярны были изображения животных и растений.